Jak dziecko polskich Żydów podbiło świat?
Ruth Handler przyszła na świat 4 listopada 1916 roku jak Ruth Marianna Mosko. Jej rodzicami byli żydowscy imigranci polskiego pochodzenia - Jakub Moskowicz oraz Ida Rubenstein. Dzięki wyjazdowi do Stanów Zjednoczonych, życie Ruth różniło się od tego, które znały żydowskie dzieci w Europie. Dziewczynka skończyła prestiżowe szkoły i szybko znalazła pracę w jednej z największych korporacji filmowym w USA - Paramount.
Na studiach Ruth poznała swojego przyszłego męża Elliota Handlera, z którym stworzyła firmę Mattel w 1945 roku. Ruth była pierwszym prezydentem firmy, a także pomysłodawczynią najwierniejszych zabawek w historii Stanów Zjednoczonych. W szczególności jeden pomysł miał przynieść jej stałe miejsce na łamach historii.
Stworzenie Barbie - każdy chciał mieć tę lalkę
Ruth na genialny pomysł stworzenia lalek przedstawiających dorosłych ludzi wpadła podczas wyprawy do Szwajcarii. To tam pierwszy raz dostrzegła lalki przypominające finalną koncepcję Barbie. Nazwę dla nowych lalek Ruth wzięła od imienia własnej córki - Barbary:
- Widziałam, jak podczas zabawy Barbara wyobraża sobie życie dorosłych ludzi. Używała lalek, aby zrozumieć świat dorosłych. Siadała z koleżankami i odbywała rozmowy, jak ich rodzice - mówiła Ruth
Pierwsza lalka Barbie zadebiutowała w 1959 roku, w American Toy Fair w Nowym Jorku. Barbie okazała się natychmiastowym sukcesem i sprzedała się w liczbie 350 000 w pierwszym roku na rynku. Niedługo później wprowadzona została lalka Ken, nazwana po synu Ruth i Elliota.
- Zawsze wierzyłam w sukces lalki Barbie - mówiła po latach Ruth
Śmierć i dziedzictwo Ruth Handler
W 1970 roku pojawiły się pierwsze problemy w życiu Ruth. Kobieta została zdiagnozowana z rakiem piersi i musiała poddać się podwójnej mammektomii. W 1974 roku Ruth musiała ustąpić ze stanowiska prezydenta Mattel, ze względu na stwierdzone oszustwa podatkowe. W 1978 roku Handler została oficjalnie skazana i ukarana grzywną w wysokości 57 tysięcy dolarów.
- Nie znałam się na finansach i poniosłam tego konsekwencje - powiedziała Ruth
Handler odeszła 27 lipca 2002 roku, po przegranej walce z rakiem jelita. Miała 85 lat. Jej dziedzictwo jest jednak wciąż żywe, a dzięki premierze filmu "Barbie", lalki stworzone przez Ruth przechodzą prawdziwy boom popularności. Była prezydent Mattela pojawiła się nawet na chwilę w filmie, jako dobry duch przeszłości. Mamy nadzieję, że właśnie tak chciała zostać zapamiętana - jako kobieta o wielkim marzeniu, które się ziściło.
